O Hub de Ensaios do Atlântico Médio é concebido como uma rede interconectada de infraestruturas marítimas, zonas de testes e capacidades tecnológicas distribuídas entre as regiões participantes. O seu objetivo é oferecer um ambiente real e controlado para a experimentação, validação e certificação de tecnologias oceânicas emergentes, permitindo que o conhecimento científico e a inovação empresarial se integrem de forma prática e colaborativa. Cada região aporta infraestruturas específicas que conformam os três nós principais do Hub.
Nos Açores, será desenvolvido um piloto centrado na navegação marítima não tripulada, onde será implementado um protótipo de veículo autónomo de superfície e um sistema de validação de tecnologias relacionadas com a robótica marinha, sensores avançados e inteligência artificial aplicada ao meio oceânico. Este nó servirá como referência para a futura criação de zonas tecnológicas livres para ensaios marítimos.
Na Madeira, a área de ensaios focar-se-á na aquicultura offshore, instalando boias de monitorização ambiental em tempo real que permitirão controlar parâmetros chave da água — oxigénio, nutrientes, clorofila e correntes — e integrar estes dados em plataformas digitais acessíveis a investigadores e empresas. O objetivo é melhorar a sustentabilidade da aquicultura e avançar para uma gestão mais eficiente e ecológica das zonas costeiras.
Nas Canárias, o banco de ensaios de energias renováveis marinhas aproveitará a experiência e as infraestruturas da PLOCAN para estudar a integração multisectorial entre energia offshore e aquicultura. Serão realizados ensaios sobre energia eólica flutuante, energia das ondas e sinergias entre produção energética e sistemas de cultivo marinho, contribuindo para o desenvolvimento de tecnologias limpas e resilientes.
Os parceiros africanos — IMar (Cabo Verde), ISRA-CRODT (Senegal) e CEL (Gana) — complementam a rede aportando as suas próprias capacidades científicas, formativas e logísticas. Estas infraestruturas permitirão ampliar a cooperação transnacional, estender os ensaios a cenários oceânicos tropicais e consolidar o Atlântico Médio como um laboratório vivo para a inovação marinha internacional.