Le Hub d’Essais de l’Atlantique central est conçu comme un réseau interconnecté d’infrastructures maritimes, de zones de tests et de capacités technologiques réparties entre les régions participantes. Son objectif est d’offrir un environnement réel et contrôlé pour l’expérimentation, la validation et la certification de technologies océaniques émergentes, permettant une intégration pratique et collaborative des connaissances scientifiques et de l’innovation industrielle. Chaque région apporte des infrastructures spécifiques qui constituent les trois nœuds principaux du Hub.
Aux Açores, un pilote sera développé axé sur la navigation maritime non tripulée, où un prototype de véhicule autonome de surface et un système de validation de technologies liées à la robotique marine, la sensorique avancée et l’intelligence artificielle appliquée au milieu océanique seront mis en place. Ce nœud servira de référence pour la création future de zones technologiques libres pour les essais maritimes.
À Madère, la zone d’essais se concentrera sur l’aquaculture offshore, avec l’installation de bouées de surveillance environnementale en temps réel pour contrôler les paramètres clés de l’eau — oxygène, nutriments, chlorophylle et courants — et intégrer ces données dans des plateformes numériques accessibles aux chercheurs et entreprises. L’objectif est d’améliorer la durabilité de l’aquaculture et de promouvoir une gestion plus efficace et écologique des zones côtières.
Aux Canaries, le banc d’essais pour les énergies marines renouvelables exploitera l’expérience et les infrastructures de PLOCAN pour étudier l’intégration multisectorielle entre énergie offshore et aquaculture. Des essais seront réalisés sur l’éolien flottant, l’énergie des vagues et les synergies entre production énergétique et systèmes de culture marine, contribuant au développement de technologies propres et résilientes.
Les partenaires africains — IMar (Cap-Vert), ISRA-CRODT (Sénégal) et CEL (Ghana) — complètent le réseau en apportant leurs capacités scientifiques, formatives et logistiques, permettant d’étendre la coopération transnationale, d’étendre les essais aux scénarios océaniques tropicaux et de consolider l’Atlantique central comme un laboratoire vivant pour l’innovation marine internationale.